Palancas corporales aplicadas a la danza
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Cómo la distancia, el apoyo y la distribución del peso transforman el esfuerzo
Una pierna extendida puede sentirse mucho más pesada que esa misma pierna flexionada. El peso permanece igual, mientras cambia la distancia entre la masa de la pierna y la articulación que sostiene el movimiento. Esta relación se explica mediante las palancas corporales.
Comprenderlas ayuda a organizar un développé, sostener un arabesque, subir a relevé, realizar una plancha, bailar con una silla o controlar la velocidad de un giro.
¿Qué es una palanca corporal?
Una palanca es una estructura que gira alrededor de un punto de apoyo. En el cuerpo participan tres elementos:
La barra: el hueso o segmento corporal
El punto de apoyo: la articulación
La fuerza: la contracción muscular
La resistencia: el peso del segmento, la gravedad o una carga externa
Por ejemplo, al elevar una pierna hacia delante, la articulación de la cadera actúa como eje, los músculos flexores generan la fuerza y el peso de la pierna representa la resistencia.
El cuerpo funciona como un sistema de palancas conectadas. Cada cambio en un segmento modifica el trabajo de los demás.
El momento de fuerza
El efecto de una fuerza sobre una articulación depende de su intensidad y de la distancia perpendicular entre esa fuerza y el eje articular.
Momento de fuerza = fuerza × brazo de palanca
El brazo de palanca es esa distancia. Cuanto mayor es, mayor es el momento que deben controlar los músculos.
Por eso resulta más fácil sostener la pierna flexionada que completamente extendida. Al estirar la rodilla, una parte importante de la masa se aleja de la cadera y aumenta la demanda sobre los flexores y estabilizadores.
Esta relación también aparece al inclinar el torso. Una inclinación pequeña puede generar una carga considerable en la musculatura de la espalda cuando el tronco se aleja del eje de las caderas.
Los tres tipos de palancas corporales
Tipo | Organización | Ejemplo corporal | Aplicación en danza |
Primer género | El eje se sitúa entre la fuerza y la resistencia | Extensión del codo mediante el tríceps | Empujes, apoyos de brazos y algunas acciones de suelo |
Segundo género | La resistencia se encuentra entre el eje y la fuerza | Elevación del talón | Relevé y subida a media punta |
Tercer género | La fuerza se aplica entre el eje y la resistencia | Flexión de cadera o de codo | Développé, battement y elevaciones de brazos |
Las palancas de tercer género son muy frecuentes en el cuerpo. Favorecen la velocidad, la amplitud y la precisión de los extremos de las extremidades, aunque requieren una producción muscular elevada.
El développé: acercar y alejar la carga
Durante un développé, la pierna sube primero flexionada y después se extiende. Esta organización posee una lógica biomecánica.
Con la rodilla flexionada, la masa de la pierna permanece cerca de la cadera. El brazo de palanca es pequeño y el esfuerzo requerido resulta más manejable. Al extender la rodilla, la masa se aleja y aumenta el momento de fuerza que deben controlar los músculos de la cadera y el tronco.
Por esta razón, elevar primero el muslo y desplegar después la parte inferior de la pierna facilita el control. Para regresar, flexionar la rodilla antes de bajar reduce nuevamente el brazo de palanca.
La misma idea puede aplicarse a un arabesque: una pierna larga exige fuerza en la cadena posterior, estabilidad pélvica y organización del torso. Acercar ligeramente la pierna al eje reduce la carga; alejarla aumenta el desafío.
La pierna de apoyo también trabaja
La atención suele dirigirse hacia la pierna que se mueve, aunque la pierna de apoyo realiza una tarea mecánica considerable.
Un estudio de Kwon, Wilson y Ryu analizó el grand rond de jambe en l’air en bailarinas experimentadas y principiantes. Los momentos articulares de la cadera de apoyo fueron mayores que los de la pierna en movimiento. Los abductores de la cadera desempeñaron un papel importante en la organización de la pelvis y del equilibrio. Las bailarinas experimentadas también utilizaban el movimiento pélvico para facilitar el recorrido de la pierna. Kwon et al., 2007
La pierna visible dibuja el gesto. La pierna de apoyo administra el peso, orienta la pelvis y mantiene la base desde la que surge ese gesto.
El relevé como palanca de segundo género
Durante la subida a relevé, la zona de los metatarsianos actúa como punto de apoyo. El peso corporal representa la resistencia y los músculos de la pantorrilla, a través del tendón de Aquiles, generan la fuerza necesaria para elevar el talón.
En esta palanca, la fuerza se aplica a una distancia favorable respecto al eje. Aun así, el relevé requiere coordinación entre los dedos, el arco plantar, el tobillo, la rodilla y la cadera.
Lin, Su y Wu analizaron el relevé en pointe mediante captura tridimensional y plataformas de fuerza. Las trece bailarinas estudiadas mostraron recorridos articulares similares entre ambos tobillos, mientras los momentos de fuerza presentaban diferencias. Esto sugiere que cada pierna puede adoptar funciones distintas durante la subida y el control del equilibrio. Lin et al., 2005
El entrenamiento bilateral permite reconocer estas diferencias y desarrollar una respuesta más equilibrada entre ambos lados.
Palancas en la danza con tacones y silla
Los tacones colocan el tobillo en una posición de flexión plantar y modifican la relación entre el cuerpo, el suelo y la base de apoyo. Cuando el torso o la pelvis se desplazan lejos del pie, aumenta el brazo de palanca y también el trabajo de piernas y tronco.
En el trabajo con silla sucede algo parecido. Cuanto más se aleja el centro del cuerpo del punto de contacto con la silla, mayor es el momento de fuerza. Acercar la pelvis al apoyo facilita el movimiento. Alejarla convierte la posición en una palanca más exigente.
En una inclinación hacia atrás, la silla, los pies y las manos pueden convertirse en diferentes puntos de apoyo. La técnica consiste en reconocer dónde está el eje y cómo se distribuye el peso antes de extender brazos, piernas o torso.
Brazos, piernas y velocidad de giro
Durante un giro interviene otra propiedad relacionada: el momento de inercia, que expresa la resistencia del cuerpo a cambiar su velocidad de rotación.
Cuando brazos y piernas se acercan al eje, la masa queda más concentrada y el giro puede acelerarse. Al extenderlos, la masa se aleja y la rotación tiende a hacerse más lenta.
La investigación sobre el fouetté muestra cómo la pierna libre, los brazos, el pie de apoyo y el suelo participan en la producción y redistribución del momento angular. El movimiento de las extremidades permite conservar y regular la rotación a lo largo de varios giros. Imura & Yeadon, 2010
Los brazos cumplen así una función estética y mecánica. Su trayectoria modifica la velocidad y ayuda a organizar el eje.
Aplicación en el trabajo de suelo
Las palancas también explican muchas progresiones de fuerza:
Una plancha con apoyo de rodillas utiliza una palanca más corta
Una plancha desde los pies aumenta la distancia respecto a los hombros
Una pierna flexionada durante una transición resulta más manejable
Una pierna extendida aumenta el trabajo del abdomen y de la pelvis
Recoger brazos y piernas facilita una rodada
Expandir el cuerpo aumenta la resistencia a la rotación
Modificar la longitud de la palanca permite adaptar un ejercicio y progresar gradualmente.
Una pequeña exploración corporal
Eleva una pierna flexionada hasta la altura de la cadera y observa el esfuerzo. Mantén el muslo en el mismo lugar y extiende lentamente la rodilla. Percibe cómo cambia la actividad en la cadera, el abdomen y la pierna de apoyo.
Después, abre los brazos hacia los lados. Acércalos al pecho y vuelve a extenderlos. Observa cómo cada posición transforma la sensación de peso y organización alrededor de la columna.
El cuerpo sigue pesando lo mismo. Lo que cambia es la distancia de cada segmento respecto a su eje. Allí comienza la experiencia corporal de las palancas.
Referencias
Hall, S. J. (2022). Basic Biomechanics. McGraw Hill.
Imura, A., & Yeadon, M. R. (2010). Mechanics of the Fouetté Turn. Human Movement Science, 29(6), 947–955. https://doi.org/10.1016/j.humov.2010.08.002
Kwon, Y. H., Wilson, M., & Ryu, J. H. (2007). Analysis of the Hip Joint Moments in Grand Rond de Jambe en l’Air. Journal of Dance Medicine & Science, 11(3), 93–99. https://doi.org/10.1177/1089313X0701100305
Laws, K. (2002). Physics and the Art of Dance: Understanding Movement. Oxford University Press.
Lin, C. F., Su, F. C., & Wu, H. W. (2005). Ankle Biomechanics of Ballet Dancers in Relevé en Pointé Dance. Research in Sports Medicine, 13(1), 23–35. https://doi.org/10.1080/15438620590922068
Lott, M. B., & Laws, K. L. (2012). The Physics of Toppling and Regaining Balance during a Pirouette. Journal of Dance Medicine & Science, 16(4), 167–174. Consultar en PubMed
Neumann, D. A. (2017). Kinesiology of the Musculoskeletal System: Foundations for Rehabilitation. Elsevier.
